La graine de chia : le nouveau super-aliment tendance du marché. Dans cet article, nous allons partir à la découverte de l’histoire de ces petites graines. Nous vous proposons une étude complète des procédés de récolte et de nettoyage du produit ainsi qu’une présentation détaillée de l’univers et des spécificités de ces graines. De plus, une interview exclusive de l’un de nos producteurs partenaires pour en apprendre davantage sur la culture de ces graines au Mexique, leur territoire d’origine.

Notre entreprise SEJUM GROUP est un fournisseur de graines de chia bio et conventionnelles originaires du Mexique. Nous disposons de notre propre centre de nettoyage et de sélection de graines de chia. Avec nos agriculteurs partenaires, nous faisons passer les graines par un processus de fabrication précis, ce qui permet ainsi de garantir une qualité supérieure pour nos graines. Pour tout renseignement sur nos graines : info@sejum.com

Pour commencer, il faut remonter des siècles auparavant. Les Aztèques cultivaient à l’époque des graines de chia massivement pour leur consommation personnelle. Il s’agissait de l’une de leurs principales sources d’alimentation et aujourd’hui, une multitude d’agriculteurs récoltent toujours ces petites graines dans le monde. Mais ça reste principalement sur le continent américain où l’exploitation est la plus importante.

Poursuivons avec une courte description du produit en tant que tel :

Il s’agit de petites graines mesurant à peine 1 millimètre ou deux ne possédant aucune odeur et pas de goût dominant. Elles sont généralement de couleurs noire et blanche et possèdent une consistance ferme mais souple.

A la fois bio ou conventionnelles, ces graines sans gluten sont faciles à consommer et constituent un véritable  »boost » d’énergie journalier !

Il s’avère justement que les graines de chia continuent d’être cultivées du fait de leurs vertus. En effet, on a pu constater que lorsqu’un individu consomme quotidiennement ce super-aliment, il peut observer à terme des effets positifs sur son organisme du fait de leur richesse en nutriments et en fibres. Elles ont notamment une importante teneur en protéines, calcium, fer, Omega 3 et anti-oxydants. Les graines de chia sont bénéfiques pour le système cardiovasculaire, la peau, les dents, les os et le cerveau. Elles facilitent également le transit, l’endurance, la mémoire, le sommeil, la réduction du stress ou encore la perte de poids. 

Ces graines aux multiples bienfaits peuvent même prévenir de certaines maladies telles que le diabète ou même certains cancers. C’est notamment la raison pour laquelle elles deviennent de plus en plus populaires.

Le lieu d’exploitation principal est le Mexique. L’Etat mexicain s’impose clairement sur le marché mondial avec une production importante de graines de chia. Un marché qui s’avère d’ailleurs être en plein essor. On peut effectivement constater une forte croissance depuis 2013 lors de l’autorisation des graines de chia dans l’EU. Ce qui s’est traduit par une démocratisation de ces graines au sein de l’EU. Le taux d’importations n’a jamais été aussi élevé par le passé.

Au niveau du processus de production, les graines sont tout d’abord nettoyées en passant à travers des tamis ainsi que dans un tableau densitométrique pour plus de précision dans le triage des graines. Par la suite, les graines sont sélectionnées consciencieusement avant d’être emballées et exportées par voie maritime.

Nous avons d’ailleurs posé quelques questions à l’un de nos agriculteurs mexicains partenaires au sujet des graines de chia, voici un compte-rendu de cet échange :

 

PARTIE ENTRETIEN

–    Bonjour Monsieur Paredes, pour commencer pourriez-vous vous présenter et expliquer en quoi consiste votre travail ?

Bonjour mon nom est Ramon Paredes, je suis producteur de graines de chia dans la région d’Acatic au Mexique. Je suis directeur d’un regroupement d’agriculteurs au sein d’une coopérative dans la région de Los Altos de Jalisco. J’ai pour mission de regrouper des graines de chia provenant de différents producteurs que nous faisons ensuite passer par un processus de nettoyage afin de garantir pour ces graines une certaine qualité et dans le but de les commercialiser.

 

–    Parlez-nous en détails du processus de production de ces fameuses graines de chia :

Pour ce qui est du processus production des graines de chia, cela suit une certaine temporalité. En effet, nous commençons à les planter entre le 1er et le 15 juillet environ. Il faut ensuite patienter à peu près 150 jours pour que les graines fleurissent et puissent être récoltées. Enfin, la récolte peut être effectuée soit du 1er au 15 novembre soit courant décembre aux mêmes périodes.

 

–    Comment définiriez-vous une bonne récolte ?

Nous avons une bonne récolte si nous obtenons aux alentours de 800 kg/hectare de rendement. Certaines années, nous pouvons arriver jusqu’à 1.5 Tonnes/ hectare et d’autres années, s’il y a eu bon nombre d’intempéries par exemple, on peut obtenir uniquement 200kg/hectare. De plus, je définirais une bonne récolte si nous avons en moyenne 900kg/hectare de rendement. Sachant qu’il est impératif qu’il ne pleuve ou ne gèle pas à partir du 1er novembre, soit lorsque la récolte débute car sinon le processus de nettoyage des graines qui va suivre va être plus compliqué du fait que les graines de chia doivent être complètement sèches avant de passer à travers un tamis. Par conséquent, nous ne pourrons pas obtenir des graines de chia d’une qualité parfaite si les conditions météorologiques ne sont pas favorables.

 

–    En quoi les graines de chia sont-elles différentes des autres variétés de graines telles que les graines de pavot par exemple ?

Les graines de chia comprennent énormément de fibres et ce sont de très petites graines. Si on compare par exemple les graines de chia à d’autres graines telles que le maïs, le rendement de ce dernier est d’environ 10 T/hectare tandis qu’il est de 800kg pour les graines de chia. Ainsi on peut constater qu’il y a une grosse différence en termes de rendement, c’est pour cela que les graines de chia sont considérées comme étant un produit très spécial apportant énormément de vitamines, d’oméga-3, d’oméga-9 et de fibres. Tous ces éléments permettent aux consommateurs d’avoir une meilleure qualité de vie, de se sentir mieux en général et c’est pour cela que selon moi la graine de chia se différencie des autres graines.

 

–    Que pensez-vous de l’évolution et de la démocratisation des graines de chia dans le monde ? 

Je pense que la graine de chia est un aliment encore trop peu connu dans le monde. Le fait qu’il n’y ai pas de saveur, il peut par conséquent être associé à une multitude de plats et d’aliments en tous genre. C’est un aliment qui peut être ajouté à une cuisine normale, ce qui fait sa grande force. Autrement dit, les personnes qui souhaitent vivre mieux en étant en bonne santé peuvent consommer des graines de chia sans problème. C’est pourquoi j’estime que ces graines ont un grand potentiel pour devenir encore plus connues.

 

–    Quel avenir voyez-vous pour les graines de chia du Mexique ?  

Premièrement, la graine de chia mexicaine originelle s’est presque « éteinte » au vu du fait qu’elle date des aztèques. Avec les guerres de religion et la colonisation, la production des graines de chia était en forte voie d’extinction et s’est majoritairement reconcentrée au centre du pays, dans la région d’Acatic. Ensuite, ce qui fait que la graine de chia mexicaine est la meilleure, c’est que leur production est vraiment naturelle. C’est-à dire qu’elle respecte les saisons et les conditions météorologiques (où la récolte se fait généralement avec l’arrivée des premières pluies). Pour faire le comparatif avec d’autres pays producteurs de graines de chia, la plupart d’entre eux font une production de graines qui va à l’encontre du respect des saisons, soit une production sur toute l’année, ce que nous ne faisons pas. C’est pourquoi les graines de chia mexicaines ont des taux d’omégas plus importants et sont meilleures pour la santé. De plus, le processus de séchage de graines de chia dans les autres pays ne respectant pas le cycle des saisons pour la récolte, utilisent des pesticides pour sécher les graines, ce qui est mauvais pour la santé. Parallèlement, on peut comparer le processus des graines de chia mexicaines à la tequila. C’est-à-dire qu’une bonne graine de chia mexicaine c’est comme une tequila, ça ne vient pas d’autres parties du monde mais de la région où elle a été créée avec des processus de fabrication ancestraux dans le constant respect de la nature pour une qualité supérieure.

 

–    Quel est le pays vers lequel vous exportez le plus de quantités de graines de chia ?

Nous exportons la graine de chia à peu près partout dans le monde. Avec SEJUM, nous exportons principalement en Chine et en Europe. A savoir que nous travaillons avec des entreprises importantes dans le secteur qui exportent à Dubaï et dans le reste du monde. La majorité des graines de chia que nous produisons, je dirais à peu près 95% à 98% est destinée à être exportée car elles sont reconnues comme étant dotées d’une qualité hors-pair.

 

–    Comment les graines de chia d’origine mexicaine se différencient d’autres graines de chia sud-américaines ?

Il n’y a pas de grande différence entre les graines de chia mexicaines et celles d’autres pays mise à part le mode de production. Comme je l’ai expliqué précédemment, le processus de production mexicain est naturel. Notre manière de produire se fait sans l’usage de pesticides ou autres traitements que les autres pays emploient pour le séchage de leurs graines. Toutefois, ces herbicides peuvent développer l’apparition de champignons et de maladies sur les graines de chia. Ce que nous faisons au Mexique, c’est que nous respectons le cycle des saisons et que lorsque nous amenons nos graines dans notre lieu de production directement après la récolte, il y a uniquement 8% d’humidité au sein de nos graines. Le séchage ne nécessite donc pas l’emploi de pesticides, ce qui nous garantit une qualité de graines indéniable.

 

–    Consommez-vous personnellement des graines de chia, si oui quels sont les effets potentiels ayant impacté votre organisme ?

Oui je consomme des graines de chia. Généralement, j’essaye de la consommer au petit-déjeuner, mais étant quelque peu désorganisé, je ne la consomme pas tous les jours car il m’arrive d’oublier. Je remarque que ces graines sont très efficaces pour lutter contre le cholestérol, ça me permet de réguler efficacement le taux de sucre au sein de mon organisme. Je vois aussi qu’il y a des effets positifs pour mon tube digestif. Je suis allé justement avant-hier à l’hôpital, et à 39 ans je suis en très bonne santé et je pense que c’est notamment dû à la consommation de graines de chia.

 

–    Comment voyez-vous l’évolution de la production des graines de chia au Mexique par rapport à d’autres pays producteurs ?

Pour moi, il y a une grande capacité à produire plus sur le territoire mexicain. Néanmoins, nous sommes limités car il n’y a pas d’entreprises importante favorisant l’achat auprès du producteur. Il y a donc un problème de vente des graines de chia mexicaines, bien qu’elles soient les meilleure au monde du fait de leur qualité et de leur processus de production méticuleux. C’est un processus qui requière beaucoup de temps, les rendements sont donc parfois plus faibles que dans d’autres pays. Certes, elles sont d’une qualité supérieure mais restent moins compétitives pour ce qui est des prix que des pays produisant à l’année. S’il y avait une aide du gouvernement mexicain ou bien des entreprises qui parvenaient à faire valoir les graines de chia mexicaines, la production des graines de chia pourrait être une alternative pour les agriculteurs qui ne seraient pas obligés de cultiver d’autres produits en parallèle comme les graines de maïs. Ces derniers pourraient se consacrer exclusivement à la culture des graines de chia dont l’industrie pourrait devenir très puissante. Cela permettrait aussi d’aider à améliorer le processus de nettoyage au sein des petites coopératives dans le but d’avoir des graines de chia de qualité partout au Mexique